Hoe maatschappelijke impact begint bij betrokken mensen
DE MANDEMAKERS GROEP EN BRABANTSPORT FONDS: EEN MOOIE MATCH
Waarom besluit een groot commercieel bedrijf als De Mandemakers Groep (DMG) om partner te worden van het BrabantSport Fonds? Voor directeur Wim de Ruiter is het antwoord helder: “Het fonds zet zich in om Brabant sterker te maken door sport. Dan gaat het over gezondheid, verbinding, plezier, juist voor mensen die daarbij een zetje nodig hebben. Dan gaan wij aan.”
De Mandemakers Groep, met het hoofdkantoor in Waalwijk, is één van de drijvende krachten achter het BrabantSport Fonds. Vanuit dat fonds worden in heel Brabant maatschappelijke projecten ondersteund die inclusiviteit en vitaliteit bevorderen via sport. Denk aan wandelvoetbal voor ouderen, mentale weerbaarheid bij jongeren of beweegtrajecten voor kwetsbare groepen. DMG is niet alleen financier, maar ook sparringpartner, verbinder en ambassadeur. Zo is het bedrijf vanaf het eerste moment betrokken bij het fonds en de opzet. In gesprekken met hoofd commercie Marcel Balkestein en directeur-bestuurder Michel Reinders dacht De Ruiter mee over het aanscherpen van de visie en over praktische zaken. “Hoe kan het fonds zich naar buiten toe beter verkopen, hoe bereik je meer sponsoren, hoe maak je meer impact en vergroot je de betrokkenheid van partners bij het fonds, zodat die verder gaat dan alleen geld storten?”
KLIK Wat maakt juist deze samenwerking voor DMG zo sterk? “BrabantSport had vanaf de start een heldere visie,” vertelt De Ruiter. “Ze wilden een fonds opzetten voor mensen die het moeilijker hebben om mee te doen. En dat via sport, met aandacht voor gezondheid, zowel mentaal als fysiek, en bewegen. Wij voelden ons daar direct mee verbonden.” Dat zit hem in meerdere factoren. “Het model, de combinatie van privaat en publiek, vinden wij heel krachtig. Het is professioneel opgezet, er wordt geëvalueerd en er is ruimte voor verbetering. En dat alles om uiteindelijk mensen te helpen. Dat spreekt ons aan.”
“De mensen van BrabantSport staan altijd aan. Dan gaan wij ook aan.”
Minstens zo belangrijk als de inhoud, zijn volgens De Ruiter de mensen achter het initiatief. “Bij DMG kijken we altijd naar wie er achter een aanvraag zit. De mensen van BrabantSport werken met zoveel enthousiasme en energie, die lopen echt alle meters dicht. Dan gaan wij ook aan.” Dat leidt niet alleen tot financiële steun. “Als mensen met overtuiging, enthousiasme en energie aan iets werken, dan werkt dat aanstekelijk. Dan proberen wij ook mee te denken om net dat stapje extra te kunnen zetten. Dan zeggen we: ‘bel die, probeer dit, kijk daar’.”
IN DE GENEN Vanaf de oprichting in 1978 in een schuur in Kaatsheuvel is DMG uitgegroeid tot een toonaangevend concern in keukens, badkamers en meubelen en actief in Nederland, België en Duitsland. Maar het Brabantse familiegevoel is gebleven. Daarbij past de samenwerking met BrabantSport en het fonds, die niet los te zien is van het maatschappelijk bewustzijn van De Mandemakers Groep. “Wij zijn een familiebedrijf. De maatschappelijke betrokkenheid zit in de genen van de familie. Dat is niet bedacht op een marketingafdeling, dat voel je. Het hoort bij wie we zijn.”
“We willen bijdragen aan het welzijn en levenskwaliteit van mensen.”
Het uiten van maatschappelijke betrokkenheid doet het bedrijf met een duidelijke missie. “We willen bijdragen aan het welzijn en de levenskwaliteit van mensen, in het bijzonder op het gebied van wonen, zorg en gezondheid. Dat kan met onze producten, maar ook door steun aan maatschappelijke initiatieven. Belangrijk is dat een initiatief past bij onze waarden én bij onze mensen.” De maatschappelijke inzet van DMG is ook logisch vanwege de historie én de omvang van het bedrijf, licht De Ruiter toe. “We zijn met ruim 6.000 medewerkers eigenlijk een mini-maatschappij. Wat er buiten leeft, zie je hier ook. Alleen al voor onze eigen mensen is het logisch dat we maatschappelijk betrokken zijn.”
Wim de Ruiter Directeur DMG
TIPS Heeft De Ruiter tips voor andere bedrijven die maatschappelijk betrokken willen zijn? “Begin bij het initiatief. Kijk of er een logische verbinding is met jouw organisatie. Dat kan in het verlengde van je producten liggen, of vanuit persoonlijke motivatie van een eigenaar. Maar als je geen binding voelt, dan wordt het nooit meer dan een verplichting.” Hij benadrukt dat betrokkenheid verder gaat dan doneren. “Een fonds als dat van BrabantSport heeft ook iets aan de kennis en het netwerk van je bedrijf. Je kunt vaak echt iets toevoegen. Als dan blijkt dat het fonds daadwerkelijk werkt, dan is dat mooi om te zien.” Zijn laatste tip, als ware ambassadeur van het fonds, is onvermijdelijk. “Ik zou collega-bedrijven willen oproepen om Marcel en Michel eens uit te nodigen en hun verhaal aan te horen.”
🥦👨🍳 BRABANTSPORT & DMG: EEN GEZONDE SAMENWERKING DMG draagt als trots partner van het BrabantSport Fonds bij aan maatschappelijke sportinitiatieven die bijdragen aan een actievere, mentaal sterkere en sociaal verbonden samenleving. We vinden elkaar in de ambitie om Brabant vitaler te maken. Niet alleen door sport, maar ook door het stimuleren van een gezonde leefstijl, waarin voeding een belangrijke rol speelt. In onze kookvideo bij Mandemakers Keukens slaan jonge koks en wereldkampioen straatvoetbal Nasser el Jackson de handen ineen om lekkere én voedzame snacks op tafel te zetten. Want gezond eten hoeft niet ingewikkeld te zijn én smaakt extra goed als je het samen doet. 👨🍳💚
