VAN BOUWTEKENING NAAR GROOTSTE ZWEMCENTRUM VAN EUROPA
Nationaal Zwemcentrum De Tongelreep beter terug dan ooit
Waar ooit alleen dromen op papier stonden, staat nu een indrukwekkend zwemcomplex dat zijn gelijke niet kent. Nationaal Zwemcentrum De Tongelreep is niet alleen het grootste multifunctionele zwemcentrum van Europa, maar maakt van Eindhoven ook het kloppend hart van de Nederlandse zwemsport. Met 4.250 m² aan badwateroppervlak, vier nieuwe baden en alle disciplines onder één dak, markeert het centrum het begin van een nieuw tijdperk. Niet alleen voor topsporters, maar ook voor recreanten, verenigingen en de stad zelf.
EÉN DAK, ÉÉN TEAM, ÉÉN AMBITIE De kracht van het nieuwe zwemcentrum schuilt in de omvang en in de visie erachter. Door alle zwemdisciplines – van wedstrijdzwemmen en synchroonzwemmen tot para-zwemmen en schoonspringen – onder één dak samen te brengen, ontstaat een unieke kruisbestuiving van kennis, ervaring en energie. Met de komst van topatleten zoals para-zwemmer Rogier Dorsman, zwemmer Renzo Tjon-A-Joe en zwemster Angelina Rolman heeft Eindhoven een krachtige kwaliteitsimpuls gekregen.
“Het principe van ons TeamNL Centrum is dat je de beste sporters, coaches en experts onder één dak samenbrengt”, zegt Nienke Nijenhuis, directeur van BrabantSport. “Door te centraliseren, bundel je niet alleen faciliteiten, maar ook ambitie.”
Algemeen directeur van de KNZB Arnoud Strijbis vult aan: “We brengen kennis, kunde en energie samen. Met het meeste badwater op één plek in Europa, nieuwe aanwinsten binnen onze staf zoals Jacco Verhaeren (Performance Strateeg Topzwemmen), Peter Bishop (hoofdcoach zwemteam) en Angelique de Vroome (bondscoach schoonspringen) en het InnoSportLab binnen handbereik, creëren we een topsportklimaat dat uniek is in Europa en misschien wel de wereld.”
Het InnoSportLab, hét innovatiecentrum voor de zwemsport, is letterlijk verweven met het zwemcentrum en biedt onder meer onder- en bovenwatercamera’s, data-analyse en biomechanische ondersteuning. Het maakt De Tongelreep tot een plek waar sport en technologie elkaar versterken én waar innovatie direct bijdraagt aan topprestaties. Ook olympisch topzwemmer en Nederlands recordhouder op de 50m en 100m vlinderslag Nyls Korstanje is enthousiast over de centralisatie. “Hoe meer zielen, hoe meer vreugd, zeker als het goede zwemmers zijn met dezelfde doelen. Dat brengt dynamiek, inspiratie en nieuwe inzichten. Het is gewoon prettig om gelijkgestemden om je heen te hebben.”
ELKE METER BENUT VOOR GOUD Wat De Tongelreep écht onderscheidt van andere zwemcentra in Europa – en zelfs wereldwijd – is de unieke combinatie van capaciteit, kwaliteit en veelzijdigheid. Het zwemcentrum beschikt over een infrastructuur die volledig is afgestemd op de behoeften van topsporters én breedtesporters. “We hebben hier alles letterlijk onder één dak,” zegt Nijenhuis. “Van krachttraining tot mentale begeleiding, van voeding tot herstel; onze sporters hoeven nergens meer naartoe. “Dat maakt het niet alleen praktisch en tijdbesparend, maar ook van grote meerwaarde voor de prestaties van de sporters.” Korstanje, die in zijn rijke zwemcarrière wereldwijd heeft getraind, is onder de indruk van wat er in Eindhoven is neergezet.
Voor hem is het nieuwe zwemcentrum een klasse apart: “Ik heb op veel plekken in de wereld getraind, maar nergens is het zó compleet als hier in Eindhoven. Op andere locaties is er altijd wel iets: een ondiep bad, slechte luchtcirculatie of beperkte ruimte. Hier klopt alles: het bad, de faciliteiten, de sfeer. Dit is topsport op z’n best. Het is heel vet om dagelijks te mogen trainen in een van de beste zwembaden ter wereld.”
Strijbis benadrukt dat enkel goede faciliteiten geen garantie zijn voor sportief succes: “Het is niet alleen de hardware die indrukwekkend is; het zijn de mensen, de kennis en de cultuur die het verschil maken. We hebben hier een omgeving gecreëerd waarin sporters, coaches en experts elkaar dagelijks versterken. Dát is de ware kracht van De Tongelreep.”
“Ik heb op veel plekken in de wereld getraind, maar nergens is het zó compleet als hier in Eindhoven.” - Nyls Korstanje, Olympisch topzwemmer
“De Tongelreep is emotie voor Eindhoven. Het is een plek waar je leert zwemmen, sport beleeft en dromen waarmaakt.”- Maes van Lanschot, wethouder sport gemeente Eindhoven
MEER DAN EEN TOPSPORTTEMPEL Hoewel De Tongelreep uitblinkt in faciliteiten voor topsport, is het minstens zo waardevol voor de breedtesport en recreatie. “De Tongelreep is pure emotie voor Eindhoven”, zegt Maes van Lanschot, die namens de gemeente Eindhoven als wethouder sport de afgelopen drie jaar zeer intensief betrokken was bij de realisatie van het nieuwe zwemcentrum. Hij vervolgt: “Het is de plek waar je leert zwemmen, sport beleeft en dromen waarmaakt.
We zien dat er wachtlijsten zijn voor zwemlessen. Dat geldt niet alleen voor kinderen, maar ook voor volwassenen, zowel uit binnen als buitenland. Dankzij de uitbreiding kunnen we daar nu beter op inspelen en meer mensen de kans geven om veilig en met plezier het water in te gaan.”
“We hebben een cultuur gebouwd waarin continu verbeteren geen streven is, maar een vanzelfsprekendheid.” - Arnoud Strijbis, algemeen directeur KNZB
DE KRACHT VAN SAMENWERKING De realisatie van het vernieuwde zwemcentrum is het resultaat van een intensieve samenwerking tussen de KNZB, de gemeente Eindhoven en BrabantSport. “Iedereen doet waar hij of zij goed in is, en we blijven uit elkaars stoel”, legt Strijbis uit. Hij vervolgt: “Topsport vraagt om lef en verbeeldingskracht. We weten dat het nieuwe zwemcentrum een investering is – in geld, tijd en energie – en juist daarom dagen we elkaar elke dag uit om beter te worden. We hebben een cultuur gebouwd waarin continu verbeteren geen streven is, maar een vanzelfsprekendheid. Dáárin schuilt de ware kracht van deze samenwerking.”
Maes van Lanschot: “We hebben als gemeente niet in een ivoren toren gezeten. We hebben geluisterd naar de wensen en behoeften van de sporters, coaches en verenigingen. Eindhoven wil niet alleen de zwemhoofdstad van Nederland zijn: we denken groter. Met een topcentrum waar verschillende disciplines samenkomen, van waterpolo tot langebaanzwemmen, bouwen we aan een toekomst waarin top- en breedtesport elkaar versterken.
Dankzij een unieke samenwerking tussen gemeente, sportpartners en coaches investeren we niet alleen in faciliteiten, maar in dromen. Dat is de kracht van Eindhoven; een stad van samen durven groeien.” Nijenhuis benadrukt hoe bijzonder de samenwerking achter het nieuwe zwemcentrum en de langdurige toewijding van alle betrokken partijen is. “Dit soort grootschalige projecten vraagt om visie, vertrouwen en volharding. Partners als de KNZB, de gemeente Eindhoven en NOC*NSF hebben zich voor twaalf jaar gecommitteerd en dat is uniek in Nederland. We hebben elkaar echt vastgepakt om samen iets neer te zetten dat verder reikt dan vandaag. Dat maakt dit centrum niet alleen bijzonder, maar ook een voorbeeld voor toekomstige topsportcomplexen.”
“Met dit vernieuwde zwemcentrum en de expertise die we in huis hebben, leggen we nu de fundering voor de volgende generatie topatleten.” - Nienke Nijenhuis, directeur BrabantSport
EEN SPRINGPLANK NAAR DE TOEKOMST Nu het topsportgedeelte van het nieuwe zwemcentrum staat en de centralisatie na de zomer wordt afgerond, kunnen we vooruitkijken. De ambitie is glashelder: zoveel mogelijk medailles op de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028 én investeren in de talenten van 2032.
“We kijken verder dan de volgende Olympische Spelen”, zegt Nijenhuis. “Met dit vernieuwde zwemcentrum en de expertise die we in huis hebben, leggen we nu de fundering voor de volgende generaties topatleten.”
EEN INVESTERING IN BREDE WELVAART De realisatie van het vernieuwde zwemcentrum is mede mogelijk gemaakt door bijdrages van het Rijk, onder meer via de Regio Deal Brainport Eindhoven, een samenwerking tussen Rijk en regio die inzet op leefbaarheid, talentontwikkeling en innovatie. De Tongelreep raakt al deze pijlers: het is een onderscheidende voorziening die talent aantrekt én vasthoudt en een plek waar sport en technologie elkaar versterken. “Dit centrum is niet alleen een sportieve mijlpaal, maar ook een maatschappelijke”, zegt Van Lanschot. “Het laat zien hoe sport kan bijdragen aan een vitale, verbonden en vooruitstrevende regio.”